23 августа 1943 г. советскими войсками были разгромлены немецко-фашистские войска в Курской битве.
1943-й год. Война переходит в новую фазу, стратегическая инициатива уже в руках советской армии. Это понимают все, в том числе и немецкие штабисты, которые тем не менее разрабатывают новое наступление. Последнее наступление немецкой армии. В самой Германии дела обстоят уже не так радужно, как в начале войны. Союзники высаживаются в Италии, греческие и югославские войска набирают силу, в Северной Африке потеряны все позиции.
Всего шесть дней просуществовала операция «Цитадель», шесть дней немецкие части пытались продвигаться вперед, и все эти шесть дней стойкость и мужество простого советского солдата срывали все планы врага.
12 июля войска двух советских фронтов, Брянского и Западного, начали наступательную операцию на немецкие позиции. Эту дату можно принимать за начало конца третьего Рейха. С этого дня и до самого окончания войны германское оружие больше не познало радость побед. Теперь советской армией велась война наступательная, война освободительная. В ходе наступления были освобождены города Орел, Белгород, Харьков. Немецкие попытки контратаковать не имели никакого успеха.
49 дней и ночей шла ожесточенная битва на Курской дуге. Ни до, ни после мир не знал такого сражения. Более 1500 танков с обеих сторон на протяжении всего дня 12 июля 1943 года вели тяжелейшие бои на небольшом пяточке земли возле деревни Прохоровка. Люди горели в танках, подрывались на минах, броня не выдерживала попадания немецких снарядов, но битва продолжалась.
Сражение является важнейшей частью стратегического плана летне-осенней кампании 1943 года и согласно советской и российской историографии включает в себя: Курскую стратегическую оборонительную операцию (5 — 23 июля), Орловскую (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3 — 23 августа) стратегические наступательные операции. Битва продолжалась 50 дней и ночей. Самое крупное танковое сражение в истории: в нём участвовали около двух миллионов человек, шесть тысяч танков, четыре тысячи самолётов. В ходе битвы было разгромлено 30 отборных дивизий, в том числе семь танковых. Вермахт потерял свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков, более 3,7 тыс. самолетов, 3 тыс. орудий. Потери советских войск превзошли немецкие, они составили 863 тыс. человек, в том числе 254 тыс. — безвозвратные.
Операция «Цитадель» показала миру, что гитлеровская Германия больше не способна на агрессию. Переломный момент Второй мировой войны, по утверждению историков и военных специалистов, наступил именно на Курской дуге. Недооценить значение Курской битвы сложно. Пока на восточном фронте немецкие войска несли огромные потери, восполнять их приходилось, перебрасывая резервы из других частей покоренной Европы. Неудивительно, что англо-американская высадка в Италии совпала с Курской битвой. Теперь война пришла на запад Европы. Сама же немецкая армия была окончательно и бесповоротно надломлена психологически.
В рядах многих воинских частей и соединений сражались и дагестанцы. Среди них можно назвать будущих Героев Советского Союза Исая Иллазарова, Михаила Крымова, Халмурзу Кумукова, Ивана Пискуна, Николая Подорожного, Николая Прянишникова, Якуба Сулейманова, Андрея Сумина, Мухудина Умурдинова, Анатолия Хуторянского, Героя России Магомеда Гамзатова и полного кавалера ордена Славы Хизри Магомедова. Много наших земляков погибло в том сражении, и на сегодняшний день, как сообщили в республиканском Совете ветеранов, в республике проживает всего 28 участников Курского сражения. В Махачкале 15 человек, в Буйнакском и Хасавюртовском районах по два человека и еще в 9 районах — по одному человеку.
Наталья Табунщикова