Первые попытки создания профессиональной армии в Советском Союзе начались в 1968 году, но официальное решение об этом было принято только в 1994 году, когда Борис Ельцин утвердил указ о приеме на военную службу по контракту в Вооруженные Силы РФ.
В 2003 году был принят федеральный закон «О воинской обязанности и военной службе», в котором были определены основные принципы службы по контракту.
В последующие годы была создана база для функционирования службы по контракту, определены правовые и финансовые аспекты этой службы, повышены зарплаты и социальные льготы для контрактников, улучшены условия их службы и жизни.
К началу 2021 года число контрактников в Армии России составляло более 450 тысяч человек.
Служба по контракту в Вооруженных Силах России сегодня является важной составляющей системы национальной безопасности страны.
